Nate Mann über die Rolle der talentiertesten Pilotin Rosie

Wenn in einer Dramaserie über Flieger aus dem Zweiten Weltkrieg Schauspieler wie Austin Butler, Barry Keoghan und Callum Turner zu sehen sind, kann man davon ausgehen, dass einer von ihnen den Inbegriff des Spitzenpiloten der Geschichte spielt. Stattdessen gebührt diese Ehre Nate Mann, der in Apple TV+ die Rolle von Leutnant Robert „Rosie“ Rosenthal spielt, einem der höchstdekorierten echten B-17-Piloten, die im Zweiten Weltkrieg gedient haben Meister der Luft. Rosie hatte bereits eine erfolgreiche Karriere als Anwalt in New York aufgebaut, bis ihn der Angriff auf Pearl Harbor schließlich zur Laredo Air Force Base führte, wo er seine besten Pilotenfähigkeiten entwickelte.

Da Mann die Bedeutung von Rosenthal sowohl auf der Leinwand als auch im wirklichen Leben genau kannte, weigerte er sich, die Details der B-17 und die vielen Verantwortlichkeiten, die ein Bomberpilot vor, während und nach einem Flug hat, zu beschönigen. Also nahm er die Worte von Meister‘ hat sich die technischen Berater zu Herzen genommen und sich während seiner Freizeit im Cockpit am Set und an einem Flugsimulator weitergebildet.

„Ich wusste, dass es für mich wichtig sein würde, so viel wie möglich über das Flugzeug und das Cockpit zu lernen. Nur so hatte ich das Gefühl, diesem Aspekt gerecht zu werden. Er ist nicht nur ein Pilot; Er ist wirklich gut“, erzählt Mann Der Hollywood-Reporter. „Diese Vertrautheit hat mir wirklich geholfen, als wir diese Szenen stundenlang gedreht haben.“

Mann schloss 2019 sein Juilliard-Studium ab, und weil er dem jungen Liev Schreiber wie aus dem Gesicht geschnitten ist, war sein erster Job außerhalb der Schule passenderweise die Rolle des Teenagers Ray Donovan in einigen Episoden von Schreiber’s Ray Donovan. Dann verbrachte er ein paar Wochen am Set von Paul Thomas Andersons Film LakritzpizzaEr arbeitete mit Benny Safdie und Alana Haim zusammen, was ihm auf dem Weg zu den von Steven Spielberg und Tom Hanks produzierten Filmen noch mehr Selbstvertrauen gab Meister der Luft und seine ganzjährige Produktion.

Rosie war Teil der 100th Bomb Group der Eighth Air Force, die aufgrund ihrer hohen Verlustzahlen den unglücklichen Spitznamen „Bloody 100th“ trug. Infolgedessen entwickelten alle Flieger innerhalb kurzer Zeit eine intensive Bindung. Für Mann und seine Co-Stars ging es bei ihrem Auftritt in England sicher nicht um die gleichen Chancen auf Leben und Tod, aber auch sie verbanden sich angesichts des gewichtigen Materials auf einer tieferen Ebene.

„Wir haben so viel Zeit miteinander verbracht und so habe ich eine enge Bindung zu einigen der Freunde aufgebaut, die ich bei diesem Projekt gewonnen habe. „Unsere gemeinsame Zeit fühlt sich an wie mehr als nur die Produktion einer TV-Show“, erzählt Mann.

Unten, während des ersten Teils eines zweiteiligen Gesprächs mit THRMann spricht auch über seine Forschungen zum echten Rosenthal und darüber, wie ihm eine überraschende Geburtstagsfeier wertvolle Einblicke in seinen heldenhaften Charakter verschaffte.

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Um die Bühne zu bereiten Meister der LuftSie spielten den jungen Ray Donovan, bevor Sie in Ihrem ersten Film mitwirkten Lakritzpizza. Gab es neben der Bestätigung durch die Besetzung durch Paul Thomas Anderson einen Moment an seinem Set, in dem Sie noch mehr Selbstvertrauen gewonnen haben, das Sie dann übernommen haben? Meister?

Paul ist einer meiner Helden, und ihm bei der Arbeit zuzusehen und zu seiner Vision beizutragen, war inspirierender als die bloße Tatsache, dabei sein zu dürfen. Ich habe so viel über seine Arbeitsweise, die Art und Weise, wie er seine Filme dreht, die Art und Weise, wie er seine Szenen aufbaut, und die Art und Weise, wie er seinen Schauspielern vertraut, dass sie seine Geschichten zum Leben erwecken, gelernt. Das hat das Selbstvertrauen gestärkt, denn ich hatte das Gefühl, dass ich das in das nächste Projekt mitnehmen könnte. Ich denke immer noch an Momente aus den paar Wochen, die ich mit diesem Film verbracht habe. Ich denke hier und da immer noch an kleine Momente, die mir wirklich klar gemacht haben, wie ich arbeiten möchte und wie ich gerne arbeite.

Wann Meister kam zur Frage: Musstest du beim Casting durch einige Ringe springen?

Wir befanden uns immer noch in der Pandemieumgebung, also fand nichts davon persönlich statt. Es war überall auf Zoom zu sehen und es gab viele Kassetten. Als ich zum ersten Mal las, glaube ich, dass ich vier Drehbücher von Lucy Bevan gelesen hatte, die einfach eine brillante Casting-Regisseurin ist. Und etwas an Rosie und wer er war, kam mir bekannt vor. In der ersten E-Mail, die ich zurückschickte, sagte ich sogar, dass er mich in gewisser Weise an meinen eigenen Großvater erinnerte. Die Werte dieser Generation und ihr moralisches Grundgerüst kamen mir in Bezug auf meinen Großvater vertraut vor. Aufgrund dieser persönlichen Art war es wirklich befriedigend, an den Bändern zu arbeiten. Und als ich schließlich den Anruf erhielt, war ich einfach begeistert, ein Teil davon sein zu dürfen.

Wie tief sind Sie in die wahre Geschichte von Robert „Rosie“ Rosenthal und der 100th Bomb Group eingetaucht?

Ich habe versucht, meine Zähne so weit wie möglich hineinzubeißen. Ein paar von uns hatten Glück, denn es gab ziemlich viel Material über unsere Jungs. Zum Beispiel gab es ein paar Interviews, die Rosie mit seinem Sohn führte, und er sprach über sein Leben, nicht nur während des Krieges, sondern auch über seine Kindheit in Brooklyn. Er sprach über seine Beziehung zu seiner Schwester und seiner Mutter, über Musik und Fußball, über seine Karriere als Anwalt und darüber, was in Brooklyn geschah, als der Krieg Ende der 30er Jahre nahte. Er sprach über den Aufstieg des Antisemitismus zu dieser Zeit und darüber, wie er ihn sogar auf den Straßen von Brooklyn miterlebte und spürte. Und als der Krieg begann, hatte er gerade einen Job bei dieser großartigen Anwaltskanzlei in Manhattan bekommen, aber dann geschah Pearl Harbor und er meldete sich. So fanden kleine Stücke ihren Weg in die Show, und es war wunderbar, seinen persönlichen Bericht über einige der Dinge, die er durchgemacht hatte, und die Gründe, warum er einige seiner Entscheidungen traf, zu hören.

Ein weiterer erstaunlicher Aspekt des Filmmaterials ist, dass es zwischen diesen Geschichten kleine Momente gab, in denen er wirklich zum Leben erwachte. Es gibt dieses erstaunliche Video, in dem er in Colorado eine Auszeichnung entgegennimmt, und zu diesem Zeitpunkt war er ein älterer Mann. Vor ihm standen mehrere Reden vor Militärpublikum, von denen die meisten junge Soldaten waren, und als er seine Auszeichnung entgegennahm, kam dieser Mann am Ende seiner Rede heraus und sagte zur Menge: „Meine Damen und Herren, das ist nicht der Fall.“ Es ist nicht nur eine Ehre, die wir heute vergeben; es ist zufällig auch der Geburtstag von Herrn Rosenthal.“ Und dann brachten sie ihm einen Kuchen und alle in der Menge sangen „Happy Birthday“. Es war also ein sehr verletzlicher Moment für diesen Mann, mit diesem Kuchen dastehen zu müssen, und man kann diesen Riss in seiner bescheidenen Persönlichkeit sehen. Er meinte: „Ich weiß nicht, ob ich es ertragen kann, die nächsten zwei Minuten so im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit zu stehen.“ So kleine Dinge wie diese waren Juwelen. Das bekommt man nicht immer bei jedem Projekt, aber sie entzünden einen wirklich und sorgen dafür, dass man während des gesamten Drehs mit Energie versorgt ist.

War es wahr, dass seine Truppe wegen der Hitze in Unterwäsche flog, als er in Laredo, Texas, das Fliegen einer B-17 lernte?

Die Sache mit der Unterwäsche stimmt. Es ist lustig, weil ich darauf erst gestoßen bin, als John (Orloff) es ins Drehbuch geschrieben hat. Das war eine der wenigen Geschichten, die ich nicht kannte, bis ich sie geschrieben sah. Ich dachte: „John, wo hast du das gelernt?“ Ich kann mich nicht erinnern, woher er das hat, aber ja, sie haben tatsächlich überall trainiert. Sie wären also in Louisiana, Texas, Tennessee, und es wäre so heiß, dass sie sich ausziehen würden. (Lacht.)

Dein Charakter tauchte erst in Folge vier auf, aber hast du dich trotzdem mit allen anderen für das Bootcamp angemeldet?

Ich tat! Dafür bin ich rübergeflogen und habe alle Jungs getroffen. Auch dies geschah noch während der COVID-Tage, daher war es eine wirklich erschütternde Erfahrung, eine Weile unter Quarantäne zu stehen und dann mit ein paar hundert Schauspielern in Uniform zusammen zu marschieren. Eigentlich war es wirklich belebend. Wir wurden durch einen Bootcamp-Prozess mit Dale Dye, einem legendären Militärberater, geführt und saßen in nachgebildeten Cockpits. Wir lernten, wie die Messgeräte und alles funktionierten. Das war also von unschätzbarem Wert, nicht nur wegen des Erlebnisaspekts und der Begegnung mit den Jungs, sondern auch wegen der Möglichkeit, Zeit in diesen Flugzeugen zu verbringen und zu erfahren, wie das Leben auf der Basis war.

Hat sich zwischen den Schauspielern ziemlich schnell eine Bruderschaft gebildet, wie es bei diesen Charakteren der Fall war?

Viele dieser Leute kannten sich. Bei diesem Projekt handelt es sich überwiegend um englische Schauspieler, von denen einige gemeinsam eine Schauspielschule besucht haben oder in derselben Stadt aufgewachsen sind. Ich war also einer der wenigen Amerikaner, die sich unter diese Leute gesetzt haben, aber alle waren so wundervoll. Wir verbrachten so viel Zeit miteinander und so entwickelte ich eine enge Bindung zu einigen der Freunde, die ich bei diesem Projekt kennengelernt habe. Wir haben ein Jahr lang daran gearbeitet, daher fühlt sich unsere gemeinsame Zeit wie mehr an, als nur die Produktion einer TV-Show.

Wann wurde Ihnen klar, dass Sie, Nate Mann – nicht Austin Butler, nicht Callum Turner, nicht Barry Keoghan – den talentiertesten B-17-Piloten in dieser Geschichte spielten?

Das ist eine sehr gute Frage. Als ich die ersten paar Drehbücher las, wusste ich nicht, was für ein großartiger Pilot er war, aber durch meine eigenen Recherchen kam ich zu dem Schluss, dass er etwas Besonderes war. Und dann war ich begeistert, als ich erfuhr, dass in Folge fünf die Münster-Mission im Mittelpunkt stehen würde, denn das war ein Teil von Rosies Dienst, der mich wirklich umgehauen hat. Daher wusste ich, dass es für mich wichtig sein würde, so viel wie möglich über das Flugzeug und das Cockpit zu lernen. Nur so hatte ich das Gefühl, diesem Aspekt gerecht zu werden. Er ist nicht nur ein Pilot; er ist wirklich gut. Die einzige Möglichkeit, seine Manöver, Instinkte und Entscheidungen in Zusammenhang zu bringen, bestand darin, so viel Zeit wie möglich in diesem Cockpit zu verbringen, was ich auch tat.

Ein weiterer unserer brillanten technischen Militärberater war ein Typ namens Taigh (Ramey), und er ist einer der wenigen Menschen auf der Welt, die diese Flugzeuge geflogen sind. So früh im Bootcamp-Prozess habe ich mit ihm darüber gesprochen, wie alles funktioniert, und er meinte: „Sie sollten einen Flugsimulator herunterladen.“ Sie sind heutzutage großartig.“ Also ging ich für einen Monat nach Hause und machte das, und es war so hilfreich. Es bringt Ihnen alles bei, was vom Start bis zum Abheben zu tun ist, und es wird nicht funktionieren, wenn Sie es nicht herausfinden und die Motoren starten und so weiter. Diese Vertrautheit hat mir wirklich geholfen, als wir diese Szenen stundenlang gedreht haben. Es ist alles so gestaltet, dass es sich anfühlt, als würde alles wirklich in Echtzeit passieren, und ich musste mich darauf verlassen können, dass ich wusste, wo und wann ich hingehen musste und worauf ich achten musste, damit es sich so lebensecht wie möglich anfühlte.

Normalerweise drehen sich diese Geschichten um den großartigen Piloten, deshalb finde ich es einfach so interessant, dass der Star dieser Geschichte mitten in der Geschichte auftauchte.

Ja, die Leute kamen und gingen ständig von diesen Stützpunkten, ob es ihnen gefiel oder nicht, und er erschien zu einer „Party“, die bereits begonnen hatte. Also musste er sich schnell zurechtfinden.

In der Serie geht es darum, neuen Piloten nicht zu sagen, was sie in der Luft erwartet, und Ihr Charakter erkundigt sich nach Ratschlägen, als er in Episode vier zum ersten Mal vorgestellt wird. Buck (Austin Butler) und Bucky (Callum Turner) geben ihm daraufhin eine bedrohliche Antwort. Möchten Sie die Wahrheit im Voraus erfahren?

Ich kann nicht anders, als zu glauben, dass man die Chancen intellektuell einschätzen kann. Man kann sich vorstellen, wie es ist, aber worum es in der Serie wirklich geht, weiß man einfach erst, wenn man ganz oben ist. Es gibt also wirklich keine Antwort, die diese Jungs ihm hätten geben können, die jemals die Erfahrung zusammenfassen würde, wie es ist, 25.000 Fuß in der Luft zu sein und einem feindlichen Jäger zuzusehen, der versucht, einen abzuschießen. Es gibt einfach keinen Gedanken, der das zu diesem Zeitpunkt im Prozess vermitteln kann. In der vierten Folge ging es also darum, aufzutauchen und diese Beamten zu treffen und sich darauf zu freuen, dorthin zu gelangen, und dann von der Verwüstung dessen, was die Mission wirklich ist, ernüchtert zu werden.

Ich habe das auch Austin angesprochen, aber das Erschreckende an den Flugsequenzen ist, dass so viele Dinge schief gehen können, bevor sie überhaupt auf feindliche Flak treffen. Ihr Navigator könnte an Luftkrankheit erkranken, Ihre Kanoniere könnten zu kalt sein, um effektiv zu schießen, und das Flugzeug könnte aus den verschiedensten Gründen eine Fehlfunktion haben. Es ist wirklich ein Wunder, dass irgendjemand diese Missionen überlebt hat.

Heutzutage neigen wir dazu, diese Flugzeuge als antiquiert zu betrachten – und in gewisser Weise sind sie es auch –, aber damals waren sie wirklich hochmoderne und ziemlich bemerkenswerte kleine Panzer. Und als sie schnurrten, war es in Ordnung. Aber natürlich waren sie äußerst kompliziert. Eines der Dinge, auf die die Serie nicht näher eingehen konnte, ist, dass sie aufgrund von Wetterverhältnissen, Wolken usw. für ein paar Monate am Stück überhaupt nicht fliegen konnten. Sie saßen also in England fest und warteten auf Befehle. Es war eine so komplexe Anstrengung und ein so komplexes System, dass es überhaupt möglich war, dorthin zu gelangen, geschweige denn, die Bombe vor Hitlers Haustür platzieren zu können, wie man sagt. Es war also ein ziemliches Wunder.

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Meister der Luft wird derzeit auf Apple TV+ gestreamt.